雄大な景色が望める南阿蘇村。そんな絶景が望める場所に、お風呂に浸りながら絶景が望める日帰り温泉「木の香湯」が完成しました。
ここは以前南阿蘇村が運営していた久木野温泉「木の香湯」があった場所です。2016年4月の熊本地震発災を受けて施設は被災し、被害状況は酷く、運営再開を断念された経緯があります。地域住民の皆さんは温泉の再開をとても望まれたようで、南阿蘇村は温泉再開を模索する中、民間会社をプロポーザルにて公募され、選定された会社が今回の建築主です。
私が計画を依頼された時は、敷地は更地の状態でした。何もないまっさらな土地に雄大な景色のみが広がっていました。ここに絶景を眺めながら湯船に浸り、利用者に親しまれ喜ばれる温泉を設計できると思った時にワクワクした事を覚えています。
建物概要としては、男女の大浴場を建物の左右に配置し、中央を受付・待合ホールにして、利用者がどこにいても雄大な景色を望めるよう阿蘇山に向かって大きな開口部を設けています。また、建物の高さを出来るだけ抑えて、周辺民家からの眺望を阻害しないよう配慮しております。
大浴場は、通常湯・高温湯・露天風呂・サウナ・水風呂を設け、どこからでも大自然を体感できるよう設計しています。洗い場は各々に仕切りを設け、安心して使用できるようになっています。
待合ホールの屋外に下屋を伸ばした眺望テラスを設け、季節の良い日は屋外で雄大な景色を体感できる仕掛けも設けています。
この温泉はバリアフリーにも配慮し、下足と上足の境界も段差無しとし、脱衣室から大浴場に入る部分も段差無しにしております。もちろんトイレも同様です。高齢者や障害者、子供たちにも安心して利用いただけるよう出来るだけ配慮しております。
源泉かけ流しの温泉はナトリウム－硫酸塩泉で、古より「芒硝泉（ぼうしょうせん）」として知られる名湯のようです。町民の皆さんが待ち望まれた温泉が完成しました。この温泉が利用者を癒し、親しまれ、さらには地域のにぎわい創出や魅力につながる事を願っております。